KALISZ - SANKTUARIUM ŚW. JÓZEFA

KALISZ (woj. wielkopolskie) 
SANKTUARIUM ŚWIĘTEGO JÓZEFA

Uroczystość św. Józefa, oblubieńca Maryi, przybranego ojca Jezusa, 
patrona ojców obchodzi Kościół katolicki 19 marca. 
Św. Józef był mężem Maryi i przybranym ojcem Pana Jezusa.
Według św. Mateusza pochodził z królewskiego rodu Dawida. Był rzemieślnikiem, 
tradycyjnie uważa się, że cieślą. Ewangelia nazywa św. Józefa "mężem sprawiedliwym", 
to znaczy prawdomównym, uczciwym, pracowitym i mądrym. 
Charakterystyczne cechy św. Józefa to zawierzenie Bogu, pokora i służebność. 
Imię Józef znaczy "Bóg przydał".
Św. Józef jest także patronem Kościoła, patronem szczególnym, ponieważ jest wzorem ojcostwa pełnego: był kochający, troskliwy, czuły, mądry, ciągle obecny, zapewniał bezpieczeństwo i służył swojej rodzinie, sam usuwając się w cień. 
W ten sposób stał się wyraźnym i czytelnym obrazem ojcowskiej miłości Boga. 
Zapewne niektóre cechy Jezusa są odbiciem osobowości św. Józefa.
Choć nie był ojcem naturalnym Jezusa, według prawa żydowskiego, jako mąż Maryi, 
był Jego ojcem i opiekunem. Pierwszy o św. Józefie pisał św. Hieronim (+420). 
Szczególnie jego kult propagowała św. Teresa od Jezusa. Wielokrotnie wyznawała ona, 
że o cokolwiek poprosiła Boga za wstawiennictwem św. Józefa, zawsze to otrzymywała.
Papież Leon XIII poświęcił św. Józefowi encyklikę, Pius X zatwierdził litanię do 
św. Józefa, a Jan XXIII, którego św. Józef był patronem chrzcielnym, wprowadził imię 
do kanonu rzymskiego.  Jan Paweł II wydał list pasterski "Redemptoris custos", 
w którym ukazuje św. Józefa jako wzór mężczyzny na nasze czasy. 
W Polsce, szczególnie w Krakowie, święto Oblubieńca Maryi obchodzono 19 marca 
już na przełomie XI i XII w. 
Do liturgii wspomnienie św. Józefa weszło w Jerozolimie w V w. 
Na Zachodzie przyjęło się w wieku VIII. Do brewiarza i mszału wprowadził je 
Sykstus IV (1479) a Grzegorz XV (1621-1623) rozszerzył na cały Kościół. 
W Polsce św. Józefa znany był już na przełomie XI i XII w. W tym czasie w Krakowie obchodzono już jego święto pod datą 19 marca. Czci św. Józefa poświęcony jest 
cały miesiąc marzec.

Od początku XVII wieku jednym z głównych miejsc czci Świętego Józefa w Polsce stał się Kalisz, gdzie kult ten wiązano z obrazem Świętej Rodziny. Według tradycji początki Sanktuarium Świętego Józefa w Kaliszu sięgają 1670 roku. Wtedy, bowiem został 
uzdrowiony za przyczyną Świętego Józefa mieszkaniec wsi Szulec, który jako wotum ufundował obraz Świętej Rodziny i umieścił go w Kaliskiej Kolegiacie w podarowanym 
przez siebie ołtarzu.

Interesujący nas obraz namalowany jest na płótnie, posiada duże rozmiary (1,5 x 2,5 m.) 

i z uwagi na swoją treść, z pewnością już od chwili swego powstania budził głębokie refleksje 

i przeżycia religijne. Przedstawia on bowiem Świętą Rodzinę, której harmonijnie ustawione postacie umieszczone są na tle panoramy typowego polskiego miasta - z licznymi wieżami kościelnymi, murem obronnym, rzeką i bogata roślinnością. 

Nad postaciami unosi się gołębica symbolizująca Ducha Świętego i Bóg Ojciec z szeroko rozpostartymi ramionami oraz napis: "Idźcie do Józefa". Jak należy się domyślać, 

na obrazie tym umieszczono scenę powrotu dwunastoletniego Jezusa z Matka Boską 

i Świętym Józefem z Jerozolimy do Nazaretu, wkrótce po Jego odnalezieniu w świątyni.

Koronacja obrazu odbyła się w Kaliszu w maju 1796 r. Miała bardzo uroczysty przebieg 

i została przygotowana niezwykle pieczołowicie przez ks. S. J. Kłossowskiego - gorącego 

jej orędownika, fundatora srebrnych sukienek i jednocześnie osobę, która odegrała niebagatelną rolę w dziejach kaliskiego Sanktuarium oraz w rozwoju kultu św. Józefa 

na naszych ziemiach.

Samego aktu koronacji - złotymi koronami wysadzanymi drogocennymi kamieniami, ufundowanymi prze księcia Jędrzeja Ogińskiego, wojewodę trockiego - dokonał Sublegat Apostolski, ówczesny sufragan gnieźnieński, biskup Michał Kościesza-Kosmowski.

W dzisiejszych czasach kult św. Józefa w kaliskiej kolegiacie nie słabnie. 

Wręcz przeciwnie. Z dnia na dzień rośnie rzesza jego czcicieli, co wyraźnie potwierdzają coraz częstsze i liczniejsze pielgrzymki przybywające do Sanktuarium. ym wydarzeniem. Wydaje się zatem, że na progu tych uroczystości warto zastanowić się nad rolą i obecnością św. Józefa Kaliskiego w naszym życiu oraz nad Jego stałą, kilkuwiekową opieką nad miastem.

Dziś Kalisz jako Polski Nazaret znany nie tylko w Polsce ale i szeroko w świecie.